日本威士忌簡史:起源、揚帆、On The Way
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格蘭哥尼(Glengoyne)現任總釀酒師 – Robbie Hughes
作家 | 獵酒人
格蘭哥尼從不追求產能極大化，相對於其他大酒廠重視能將非常大量的酒維持風味穩定的「調酒師」，「釀酒師」才是品牌的精神所在，因為他們更認真看待每一批酒是如何被蒸餾出來的。
【進入威士忌的契機】
格蘭哥尼現任總釀酒師(Group Distillation Director) Robbie Hughes回憶起初次進入威士忌世界的原因，是在父親的督促下，鼓起勇氣主動到巴布萊爾酒廠(Balblair Distillery)與當時的酒廠經理Jimmy Yates請求一份酒廠工作機會，非常幸運的，他獲得倉管一職，開啟了他的酒廠生涯。Robbie很快熟悉工作並獲得晉升，開始參與更多與製程蒸餾相關的內容，在這段期間，酒廠的老員工們向他傳授許多威士忌製酒知識，他從中快速了解整個威士忌的製作過程。
【大集團賦予的責任與經驗】
1993年Robbie搬到斯貝賽(Speyside)接受釀酒師的培訓，幾年的培訓讓Robbie到不同的酒廠工作並學習如何管理及營運多家酒廠，當時，Robbie承擔大任負責經營托摩爾酒廠(Tormore Distillery)。
2000年1月，Robbie來到了帝亞吉歐(Diageo)，負責營運林可伍德(Linkwood)以及格蘭愛琴(Glen Elgin)酒廠，在當時帝亞吉歐(Diageo)旗下有27家蒸餾廠，集團經營下，讓各個酒廠有許多資源及支持，因此，在帝亞吉歐(Diageo)工作的這幾年讓Robbie填補了對威士忌釀製面的理解。
【從大集團到小酒廠】
2003年10月，Robbie來到了格蘭哥尼酒廠 (Glengoyne Distillery)，一直以來，這間公司以 Peter J Russell Ltd的名稱經營，直到2003年4月之前，Peter J Russell Ltd一直從事著 whisky broker的工作，從未擁有過蒸餾廠，威士忌生產對當時的他們來說是全新的挑戰。Robbie從蘇格蘭最大的威士忌集團來到了當時只有一家蒸餾廠的公司，展開一場新的威士忌篇章。同時，Robbie也很興奮能成為格蘭哥尼的創始一員，並保持1960年代的方式經營蒸餾廠：能源使用採用天然氣而不是一般的燃油，這樣的做法更環保並減少鍋爐焦化問題。Robbie也堅持前幾代釀酒師傳授的方法製作小批次精緻的威士忌，因為大規模生產不是格蘭哥尼要的，以前不會這麼做，未來也不會這樣做，Robbie如此說。
【威士忌好喝的秘訣】
在這不算短的經歷當中，Robbie累積許多經驗，也抓住每一個可以品嚐威士忌的機會深度了解威士忌製程。Robbie了解到製作威士忌最需要的是「耐心」。如果威士忌需要更多的時間繼續熟成，格蘭哥尼的精神就是讓它繼續待在橡木桶內，而如果某一批威士忌不是想要的品質，那麼它就不會被裝瓶成為格蘭哥尼單一麥芽威士忌。
Robbie說道：「 我們花了很多時間等待，這段時間我們監測及檢查新酒與熟成威士忌。你會知道威士忌一開始是什麼樣子，什麼時候蒸餾、熟成與該使用的橡木桶類型。讓威士忌好喝的訣竅便是在決定何時應該將威士忌裝瓶。但大多數酒廠做出的決定僅只是因為必須提供特定年份的威士忌，沒有其他選擇。有耐心與堅持，才能在製程及橡木桶管理階段做到最佳狀態，避免劣質威士忌被裝瓶，這就是我該做的工作。」
【關於Robbie 的威士忌秘密】
身為格蘭哥尼酒廠的總釀酒師，據說酒櫃同時裝有130~140支酒，平時會有20多支已開瓶的威士忌，供他每日細細品飲研究。他有77支不同的格蘭哥尼，其中有幾支對Robbie而言獨一無二，象徵他在威士忌產業的貢獻與經歷。
Robbie習慣加幾滴水品飲威士忌，若是未曾喝過的酒款，則會先純飲再加幾滴水。除了格蘭哥尼外，他最喜歡的酒款有哪些？
Robbie這樣回答：
「如果我意外被沖到太平洋中部島嶼的海灘上，一箱Clynelish14年、Laphroaig18年與 1997 年的 Balblair 碰巧衝到我身上，我會好好享受它們，才會對外求救的。」
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